Об этом сообщили корреспонденту «НОСа» в Омском аэрокосмическом объединении «Полет». В пятницу из аэропорта Северный специально оборудованный для уникального путешествия одномоторный биплан вылетел в (Москву. На нем улетели четыре члена экипажа и специалисты технического обеспечения ПО «Полет» и «МоторКБ».
За считанные минуты до вылета удалось переговорить с участником экспедиции заместителем главного инженера завода Владимиром Приходкиным. По его словам, созданная киевским АНТК им. Антонова и омскими авиастроителями машина должна самостоятельно прибыть в Москву, где со снятыми крыльями будет загружена в «чрево» ИЛ-76. Авиагрузовик проследует в Южное полушарие, сделает промежуточную посадку на Огненной Земле (Чили) и спустя несколько дней приземлится на Международной полярной станции Патриот Хиллз в Антарктиде.
Вдохновителем новогодней экспедиции является бывший полярный летчик заместитель председателя Государственной думы Артур Челенгаров. В числе учредителей — известный французский ученый-полярник Бернар Бьюик и Международный авиационный центр. Экспедиция затевается на их деньги. Наш «Полет», насколько нам известно, деньги в полярную эпопею не вкладывал. Он бесплатно предоставил полярникам свой самолет после того, как полмесяца назад Артур Челенгаров обратился к руководству предприятия с просьбой выделить АН-ЗТ. Полетовцы колебались недолго и быстро сообразили, что участие их детища в такой беспрецедентной экспедиции станет лучшей рекламой предприятия.
У АН-ЗТ теплый салон, обогреваемое воздухом, нагретым от силовой установки, лыжное шасси, что крайне важно в условиях сверхнизких температур. Раньше в комплект инструментов «кукурузника» обязательно входила кувалда, чтобы отбивать ото льда примерзшие лыжи.
Перед Новым годом сибирские летчики создадут на пути к Южному полюсу промежуточную базу с запасом топлива. Праздник ветераны-полярники и омские специалисты намерены встретить на полюсе. Не исключено, что на южную макушку планеты, которая находится в тысяче километров от Патриот Хиллз, будет совершено несколько рейсов с туристами.