Изучая календарь чемпионата страны по хоккею перед началом сезона, многие омские болельщики были единодушны: начало регулярного первенства выпало неплохим для «Авангарда». Правда, после двух домашних матчей предстоял долгий выезд. Но соперники не из самых сильных. Словом, у «ястребов» была неплохая возможность оптимально «вкатиться» в сезон. Никто не мог предположить, что старт нашей команды в чемпионате окажется таким провальным. Возможно, одним из худших в истории омского клуба.
После 6 матчей «Авангард» набрал лишь 3 очка, замкнув турнирную таблицу. Такого от клуба, претендующего, как минимум, на финал плей-офф, не припомнят даже болельщики со стажем. Можно предположить, что омичи недооценили соперника в первом матче выездного турне в Нижнем Новгороде. Обыграть местное «Торпедо», вернувшееся после перерыва в высший дивизион российского хоккея, «на одном коньке», как сказал главный тренер «Авангарда» Валерий Белоусов, не удалось. Зацепить хотя бы одно очко — тоже.
После поражения (1:3) от дебютанта суперлиги, надо полагать, наставники «ястребов» постарались настроить своих подопечных на игру должным образом. Тем более, что соперник — столичный ЦСКА — будет посильнее торпедовцев из Нижнего. Но игра вновь не пошла. Хотя стоит отметить «волевой» гол омичей в концовке встречи, когда вместо вратаря вышел шестой полевой игрок. Александр Сайтов, забросивший свою первую шайбу в этом сезоне, сумел перевести игру в овертайм. Однако в дополнительное время удача улыбнулась армейцам, одержавшим победу — 4:3.
После скандала на предсезонном турнире в Новосибирске, когда белоусов, недовольный судейством, за несколько секунд до конца финального матча увел команду с поля, поединок с «Сибирью» носил принципиальный характер. Правда, руководство омского клуба повышенный ажиотаж сочло неуместным, расценив этот матч, как рядовой в регулярном чемпионате. Пусть так. Но и рядовой матч «ястребы» проиграли — 0:2, подарив «Сибири» первую победу в нынешнем первенстве.
«Черная полоса» неудач продолжилась в Новокузнецке, где «Авангард» уступил «Металлургу» — 1:2. Пропустив две шайбы в первом периоде, «ястребы» смогли ответить лишь одной в заключительной 20-минутке. Гол на счету Алексея Тертышного. Шайбу Алексея Калюжного судья не засчитал. После матча Валерий Белоусов признал, что хозяева одержали заслуженную победу. При этом наставник «ястребов» заметил, что он уверен в своей команде, которой по силам исправить ситуацию и, наконец, найти свою игру.
Надеемся, это не хорошая мина при плохой игре. Что происходит с «Авангардом» — пока не поддается объяснению. Дальше отступать уже некуда. Остается один путь — наверх по ступенькам турнирной таблицы. Хочется верить, что 20 сентября в матче с «Витязем» на «Арене-Омск» будет сделан первый шаг в этом направлении.