Одним словом, риф рождает множество литературных ассоциаций, заставляющих вспомнить романтику дальних морских походов, дух командности и сплоченности, заставляющий преодолевать трудности и невзгоды. Так что только человек, наделенный недюжинным воображением, чутким сердцем и всегда молодой душой мог придумать такое название для самодеятельного школьного театра. Зовут этого человека Юлия Гавриловна Маркина.
25 лет назад, будучи молодой учительницей, она пришла на урок литературы к девятиклассникам 20-й омской школы и обнаружила, что никого из учеников не волнуют душевные метания князя Андрея Болконского. Пять минут Юлия Гавриловна растерянно смотрела, как подростки роются в своих дипломатах, разматывают шарфики, занимаются прочими своими «неотложными» делами, а потом начала читать стихи. И читала поэтические строчки все оставшиеся сорок минут урока. К звонку, возвестившему конец урока, класс уже не сводил с нее взглядов, заслушавшись, и позабыв обо всем на свете. Так она сумела открыть для школяров красоту поэзии, а потом и вовсе заразить своей любовью к литературному слову.
А когда учительница принесла на урок сценарий под названием «Человек в рассказах Чехова», ребята сами предложили: «Давайте, Юлия Гавриловна, это сыграем!» Сыграли. И так понравился, полюбился этот процесс, что решили замахнуться на… Уильяма Шекспира! Да-да, школьникам захотелось сыграть «Гамлета»! Репетировать решили уже на каникулах, летом. Но заболел маленький сынишка, пришлось забрать его из садика, уйти из школы. И дети стали приходить к Юлии Гавриловне домой. Шекспира трудно одолеть в небольшой квартирке. И тогда вдруг родилась идея поставить поэтический спектакль по Высоцкому. Тогда, всего лишь год назад, легендарный опальный бард ушел из жизни, материалы о нем собирали по крупицам сами ребята.
Этот спектакль увидела первый директор дворца пионеров и школьников Зуйкова и оценила не только художественную ценность, но и огромный воспитательный и нравственный заряд, заложенный в постановке. 6 октября 1982 года юные артисты театра «РИФ» сыграли спектакль для зрителей ДПШ. Маркина получила приглашение работать во дворце. И работает так по сей день. Все 25 лет ее окружают дети, которых она заражает всей неистощимой энергией и любовью к настоящей литературе. «РИФ» за эти годы стал легендой нашего города, удивительной школой нравственного воспитания, настоящей кузницей талантов. Воспитанники Юлии Гавриловны пишут стихи, сценарии, пьесы, сами придумывают эскизы декораций и костюмы, пишут музыку к спектаклям, сочиняют песни и ставят музыкальные номера.
О талантливых своих учениках Маркина готова рассказывать часами. И о прежних, и о нынешних. О себе она скромно умалчивает. Но в этих рассказах столько любви и нежности, что понимаешь, насколько повезло этим ребятам, какую мощную прививку доброты и человечности они получают в «РИФе». Не удивительно, что с таким энтузиазмом все «рифовцы» готовятся к своему юбилею. 6 октября во дворце школьников будет показано праздничное шоу под названием «Обыкновенное чудо». В него войдут отрывки легендарных спектаклей театра «РИФ» и будут вручены памятные призы — традиционные «Коралловые ветви». Вся последующая неделя тоже посвящается 25-летию этого славного театрального коллектива. И в спектаклях, которые будут играться в последующие дни, примут участие воспитанники старого призыва. Не зря же Юлия Гавриловна Маркина расшифровывает название театра как «романтики и фантазеры»! А это понятие вневозрастное.