А дальше страна, во всяком случае, большая ее часть, для которой футбол нечто большее, чем просто игра в мяч, погрузилась в траур, на время забыв про приближающиеся выборы. Пролет мимо чемпионата Европы казался делом решенным. Вариант победы хорватов, у которых путевка на главный футбольный турнир Старого Света лежала уже в кармане, над англичанами, да еще на «Уэмбли», всерьез даже не рассматривался. Слишком уж он выглядел нереальным. Но чудо случилось. Хорватия выиграла у родоначальников футбола, нанеся звонкую пощечину Британским островам. А Россия в это время блекло катала мяч в Андорре. Но был один взлет в прямом и переносном смысле и у российской сборной в исполнении нашего земляка Дмитрия Сычева, который, получив по голове от вратаря, все же нанес ею решающий удар. Именно голова Сычева, естественно с помощью хорватов, завоевала для России пропуск на чемпионат Европы.
Сейчас многие ссылаются на везение, которое сопутствует наставнику россиян Гусу Хиддинку. Об этом сказал и Дмитрий Сычев после матча в Андорре, назвав Гуса «нереально фартовым тренером». Действительно, повезло. Но ведь и Андорре надо было забить. Вдвойне приятно, что именно наш Дима решил эту задачу.
НА СНИМКЕ: воспитанник омского футбола Дмитрий Сычев помог сборной России попасть на Евро-2008.