Трагедия произошла через 15 минут после начала постановки. Как рассказал «Вашему ОРЕОЛУ» режиссёр спектакля Николай Михалевский, Валерий упал на краю сцены возле кулис. «Поскольку один эпизод в этот момент сменялся другим, зрители ничего не заметили, — говорит Михалевский. — Спектакль доиграли до конца». Валерия Кузьменко на сцене сменил актёр из второго состава, исполнители работали в костюмах, где лиц не видно.
Скорая помощь приехала быстро, через 15 минут, но спасти 26-летнего тюзовца не удалось. Как пояснили «Вашему ОРЕОЛУ» в ТЮЗе, Валерий умер от внезапной остановки сердца. По неофициальной информации, проблемы с сердцем у Валерия были: вроде бы даже по этой причине, как говорят, молодого человека комиссовали из армии. Валерий Кузьменко играл в нескольких спектаклях ТЮЗа.